A This Atlanta bárban a Jesus, a karaoke, a Bizarre Art és a Queer Family ütközik
Üdvözöljük a Good Weird Queer Bar oldalán, ahol az LMBTQ+ búvárbárokat és tereket helyezzük előtérbe, amelyeket otthonnak nevezünk.
Louisa nővér Nappali temploma és Ping Pong Emporium egy bár Rorschach-tesztje.
Az Atlanta (Georgia állam) hotspot tele van giccses keresztény művészettel, amely a szeretet és a szentségtörés között ingadozik. Ülj le rendelni egy spirituális sangriát, és meglátsz egy antik Madonna-medált lógni a bár mögött, amit maga Lady Gaga állítólag megpróbált vásárolni . Vasárnap délután Vicki Powell, egy legendás underground queer dance DJ, aki disco-, house- és gospel dallamokkal kíséri a tömegeket vasárnapi szolgálati partiján. Szerda esténként menj fel az emeletre, és kórusköntösbe öltözött mecénásokat találsz, akik karaoke-kapcsokat öveznek, miközben jóhiszemű templom orgonaművésze szolgáltatja a kísérőzenét. A szószék mögött egy piros neonreklám arra kér, hogy bassza meg a félelmet. Ez egy vicc? Egy intés? Attól függ, hogyan nézed.
A templomot, ahogy a helyiek nevezik, nehéz kitalálni – és ez a tervezés eredménye.
Nem akarom, hogy ez vagy az legyen, mondja Grant Henry, a helyi művész, aki 2010-ben megnyitotta a templomot. őket . Azt akarom, hogy az emberek, akik belépnek, megvakarják a fejüket, és azt mondják: „Vallásos hely, vagy szentségtörő hely? Ez egy sima bár vagy egy meleg bár?
Kristin Karch
Atlantában vannak még felismerhetőbb melegbárok, mint például a szeretett Mary's a város keleti oldalán, vagy a búvárkodó Hideaway a Piedmont Park közelében. De a templom, amely Martin Luther King, Jr. szülőháza közelében található a történelmi Old Fourth Wardban, különlegessége miatt különös. Nem számít, milyen furcsa vagy, Church furcsább nálad.
Henry elmagyarázza, hogy amikor bejönnek az emberek, jól érzik magukat, hogy itt vannak, mert sokkal szarabb, mint ők. Nem érezheted rosszul magad, ha idejössz.
Az író tanúskodhat erről az igazságról. Amikor 2013-ban, a nemek közötti váltás korai hónapjaiban először meglátogattam a templomot, a mecénások eklektikus keverékével vettem körül magam: déli queerek, atlantai punkok és pingpong páros meccset játszó hetero párok. út túl komolyan. Az ilyen társaságok között nem éreztem kínosan amiatt, hogy láthatóan transznemű vagyok. Mindannyian elveszett lelkek voltunk, akik együtt imádkoztunk egy kereszt alatt, felvarrt gombokkal és taxidermiás szarvasfejjel
A bár feletti tábla ugyanazt az üdvözlő üzenetet hordozta mindannyiunk számára: Gyere be, drágaságos.
Azt akarom, hogy az emberek bejöjjenek és gondolkodjanak, mondja Henry, mert akkor megküzdenek azzal, akik ők, aztán megküzdenek önmagukkal, és hitelesebbé válnak.
A hely iránti szeretetem akkor áradt szét, amikor feltévedtem a karaoke-terembe, és láttam, hogy a dallistán szerepel a The Luckiest Guy on the Lower East Side by the Magnetic Fields, a csodálatos meleg dalszerző, Stephin Merritt vezette banda. Zárt gyermekkorom nagy részét azzal töltöttem, hogy egyedül énekeltem a zenéjét a szobámban; A Luckiest Guy, egy pattogós kis dallam a viszonzatlan szerelemről a nagyvárosban, különösen nagy kedvenc volt. Most az LMBTQ+ család körében voltam egy bárban, amely egyenesen egy Magnetic Fields dalból lett kivágva.
Az általa létrehozott bárhoz hasonlóan Henry is dacol a címkékkel. Az 1980-as években főiskolai diplomát szerzett egy Hotel, Restaurant and Tourism programon, de élete több balra fordult, mire ezt az oktatást teljes mértékben kihasználhatta. Feleségül vett egy nőt, elvált, egy presbiteri szemináriumba járt, majd otthagyta, mert nem érezte úgy, hogy képes lenne a szó szerinti keresztény hitet gyakorolni. Henry szerint a templom falait borító giccses vallási ikonográfiának nem az a célja, hogy szembetűnő legyen, hanem a szeretet helyéről származik.
Kristin Karch
Imádok szimbólumokkal játszani annak, amit az emberek hisznek, mondja, és szeretem, ha valakinek nagyobb a hite, mint az agya. Emiatt Henrynek különösen rossz a helye a hibásan írt vallási jelzéseknek, de egyáltalán nem próbál megbántani senkit, még akkor sem, ha egyes mecénások gyalázzák. (Végül is van az emeleten egy kereszt, amelyen egy baba mászik fel, a Sikerlétra felirattal, és ez csak a negyedik vagy ötödik legmegrázóbb műalkotás lóg a falakon.)
Miközben Henryvel az életéről és életművéről beszélgetünk, egy maroknyi késő délutáni törzsvendég érkezik italokat rendelni. Hamarosan azonban a hely zsúfolásig megtelt mulatozókkal, akik karaoke, ping-pong és egyéb nem mindennapi tevékenységek miatt sereglenek ide.
Henry meleg? Az egyház előtt, amikor Louisa nővér alteregója alatt keresztény témájú alkotásokat készített, érzelmek alakultak ki benne egy férfi iránt, ami arra késztette, hogy egy családtag tegye fel ezt a kérdést. Henry azonban ódzkodik az ilyen kifejezések véglegességétől.
Soha életemben nem éreztem magam melegnek – mintha elnyomtam és elnyomtam, majd végül kiengedtem – mondja Henry. Igazság szerint soha nem éreztem úgy, hogy a szekrényben lennék. Olyan érzésem volt, mintha egyszer láttam volna nyitva az ablakot, hogy valami másnak a lehetősége, hogy rendben vagyok vele.
Kristin Karch
Manapság, amikor leírja a szexuális irányultságához való hozzáállását, Henry zökkenőmentesen átvált a komolyról a tiszteletlenre: Számomra a szerelemnek nem volt annyi köze a nemi szervekhez, mint ahhoz, amikor kapcsolatba lépsz valakinek a szívével, az agyával. és a humor – mondja. Később a saját humorérzékét is megmutatja: nem vagyok meleg, de szeretek hetente párszor szexelni pasikkal, hogy megbizonyosodjak róla, hogy nem tetszik, vagy bármi.
Amikor 2010-ben Henry bárként feltámasztotta 2001-es művészeti galériáját (amit Louisa nővérnek is neveznek), nem döntött ellen meleg intézményt csinált belőle, annyira, hogy nem volt energiája arra az őrült mennyiségű marketingre, amit a márkaépítés megkívánna.
Lusta vagyok – mondja Henry. Szerettem volna létrehozni egy bárt, ahová az emberek minden nap jönnek, jól érzik magukat, és intézményré válni – de nem akartam, hogy minden nap plakátot kelljen készítenem a Titty Nightról, érted, mire gondolok?
Az eredmény egy bár olyan bizarr és gyönyörű, mint Henry szíve. Kevésbé képzett kezekben egy olyan bár, mint Church, túlságosan az iróniába hajolna. Értékessé válik, ahogy egyre népszerűbbé válik, feláldozva személyiségét, hogy témája hangsúlyosabb legyen. De még akkor is, amikor a bár hírneve megnőtt, és vonzza a Dél Hollywoodjában élő hírességeket, miközben filmeket és műsorokat forgatnak, Henry azt szeretné, ha a bár továbbra is nagyszerű hangszínszabályzóként működne, egy olyan otthonos helyként, ahol Lady Gaga csak egy másik vevő.
Kristin Karch
Az egyik irányelvem a személyzettel kapcsolatban az, hogy a hírességekkel nem lehet másként bánni, mint bárki mással – mondja Henry. Ne is ismerd el. Tudod, kik ők. Ne mondd, hogy láttad a filmeket, zenét vagy bármi mást, mert sok ilyen van itt.
Azáltal, hogy nem hajlandó jelenetté válni, a Church paradox hely marad: nyüzsgő éjszakai élet helyszíne, amely valódi önreflexió pillanataira is késztethet. Amikor Henryvel folytatott beszélgetésem után felléptem a pingpong-terembe és a karaoke szószékhez, a ferde délutáni nap besütött a lépcső tetején lévő ablakokon. Minden lépésre kézzel festett szavak rövid életrajzi vázlatot festettek Louisa nővér karakteréről, aki egykor kolostorban élt, de most egy légáramban alkot művészetet: Nem kevésbé kötődik Istenhez, talán jobban is! Isten áldja mindazokat, akik látják művészetét és érzik Isten igaz szeretetének erejét!
Vajon Isten szeretetének jele volt a fényes nappali fény, amely a lépcső tetején várt rám, vagy a Föld ismét csak forog a tengelye körül? A bár második története számomra nem adott választ, csak a ping-pong labdák kopogását. De Church legalább arra késztetett, hogy feltegyem a kérdést. Úgy tűnik, minél alaposabban vizsgálja meg Church-et, annál alaposabban vizsgálja meg saját hitét.
Azt akarom, hogy az emberek bejöjjenek és gondolkodjanak, mondta Henry, mert akkor megküzdenek azzal, kik ők, aztán megküzdenek önmagukkal, és hitelesebbé válnak.
Ebben az értelemben a Church lehet egy Rorschach-teszt, de egyben művészi alkotás is – amit bele lehet inni.