Kehlani már nagyon várja

Kehlani a volán mögött, Boyle Heights utcáin vezet, amikor egy hétfő délután felhívom őket. Felnézek a 26 éves énekesnőre videocsevegés közben, a telefon valahol az autó sztereója és a sebességváltó között van, amint kétéves kislányukat veszik fel az apja házából. Második stúdióalbumuk élő közvetítéséről írnak, Addig jó volt, amíg nem , amelyet idén májusban sugároztak, egy évet az album megjelenése óta, és néhány héttel azután, hogy leszbikusként jelent meg.

Annyi szót kellett változtatnom, hogy még kényelmesebb legyen az éneklés, mondják. Azt hiszem, fel sem fogtam, hányszor mondtam ki a „fasz” szót az istenverte albumomon. Voltam, mint, istenem, mit csináltam? '

Kehlani számára, aki az ő/ők névmásokat használja, az élő közvetítés diadalmas módja volt a világjárvány elszigeteltségéből való újbóli kilábalás kezdetének, amely majdnem kisiklott az album megjelenését. Az eredeti tervek szerint tavaly áprilisban, a 25. születésnapján jelent meg, a COVID-19 miatt az Atlantic Records vezetői javaslatot tettek a halasztásra. Jó volt - és amikor Kehlani arra kérte őket, hogy adják ki, azt mondták, hogy a művészi és vizuális irányítását a saját kezébe kell vennie. Így is tett: a fotósával karanténba zárva Kehlani a hátsó udvarában forgatta az album művészetét, saját maga készített egy csábító klipet a kislemezhez. Mérgező , és felépített egy produkciós stúdiót a bezárásból, ami az eddigi legjobb kreatív teljesítményéhez vezetett.

A képen a következők lehetnek: Skin Clothing Apparel Human Person Tattoo és Kehlani

Ő rendezte az idei májusi élő közvetítést is, amelyen a művészt táncosokból és zenészekből álló, tetőtől talpig fehér öltönyökbe öltözött csupa női csapat kísérte, és olyan tüzes előadást nyújtott, amely az album érzelmi súlyát hangsúlyozta. (A Sapphic Supreme Being Kehlani valóban a karantén-korszak művésziségét tette a szukájává, megy az első sor egy értékelésből.)

Twitter tartalom

Ez a tartalom az oldalon is megtekinthető ered tól től.

Mintha azt akarná hangsúlyozni, hogy Kehlani mennyire a saját kezébe vette művészi és magánéletét, az előadást alkalomként használta fel arra, hogy átváltoztassa a dalszövegeket, a férfi névmásokat a lányra, a faszhoz hasonló szavakat pedig szexre cserélje. Ez az a fajta átalakulás, amelyet az LMBTQ+ emberek gyakran végrehajtanak kötetlen popdalokká, amikor kedvenc előadóikkal együtt énekelnek – de itt saját dalaira tette ezt, élőben az egész internet előtt. És bár Kehlani régóta beszél a szexualitásához, neméhez és egyéb identitásához fűződő folyékony kapcsolatáról, az élő közvetítés emlékeztetett arra, hogy mennyit fejlődött azóta. Jó volt tavaly májusban jelent meg, lehetőséget adva neki, hogy az önmegértés új helyéről adja elő az albumot.

Jó volt új szerelmet találni ezekhez a dalokhoz, mert meg kellett tanulnom és így énekelnem őket – mondja. A Honey-t énekelni még más érzés is volt. Olyan érzés volt, mintha újra kiadnám a dalt, pedig évek óta éneklem azt az átkozott dalt.

Az újonnan felfedezett tiszta helyzetből a múlt kezdhet úgy kinézni, mint egy út a célhoz, nem pedig véletlenszerű események sorozata. Legalábbis úgy tűnik, hogy Kehlani ezt állapította meg, miközben új képet ad pályafutásáról. A Honey például egy 2017-es egyedülálló kislemez az előadó egyik meghatározó száma lett, annak ellenére, hogy soha nem volt része hivatalos albumnak vagy mixtape-nek. Azonnal nőszerető-nő himnuszként emlegették (a lányaimat éppúgy szeretem, mint a mézemet, édes/egy kicsit önző), több tízmillió streamet halmozott fel világszerte, és ma már Kehlani előadásainak egyik fő darabja.

A képen a következők lehetnek: Ruházat Ruházat Égbolt kültéri Természet Nap Emberi Arc Szőke tini gyerek és gyermek

Részben a Honey-ra adott reakció késztette először az énekest, hogy nyilvánosan nyilatkozzon szexualitásáról. 2018-ban tweeteltek, mert geddint folyamatosan kérdeztem... fura vagyok. nem bi, nem egyenes. Ők már előre a evolúció arról, hogyan értik azóta is identitásukat, része annak az üdítő átláthatóságnak, amellyel a nyilvánosság elé állanak; soha nem riadtak vissza attól, hogy megvitassák a mentális egészséggel vagy magával a közösségi médiával kapcsolatos múltbeli küzdelmeket a közösségi médiában.

Idén áprilisban a szexualitásukról szóló kinyilatkoztatás jellegzetesen nem mindennapi módon érkezett egy barát Instagram élő közvetítésére, miközben ételt készítettek. Szeretnéd tudni, mi újság velem kapcsolatban? Végre tudom, hogy leszbikus vagyok, mondták a nézőknek, fogóval a kézben, miközben egy konyhában kóboroltak a pár tucat fős közönség előtt. Az, hogy Kehlani ideje alatt a nyilvánosság előtt volt, azt jelentette, hogy az alkalmi megjelenés semmiképpen ne kerüljön a címlapokra. És bár úgy tűnt, hogy a fanfár olyan gyorsan elmúlik, mint ahogy jött, Kehlani új művészeti utakkal áll a nyomában.


Kehlani kisfiús stílusa és a crossover vonzereje egyértelmű volt attól a pillanattól kezdve, hogy először betört a köztudatba America’s Got Talent 2011-ben. A műsorban a Poplyfe nevű, kockás, kockás fiúbanda között szerepelt. A műsor után, rossz irányításra hivatkozva elhagyta a csoportot, és miután két év kanapén ugrálást és hajléktalanságot szenvedett el, Nick Cannon biztatta, hogy jöjjön Los Angelesbe. America’s Got Talent házigazdája, aki stúdióidőt és lakást biztosított neki a Völgyben.

A képen a következők lehetnek: Ruházat Ruházat Human Person Jacket Coat Blézer Animal Bird lábbeli és rövidnadrág

Miután szólóművész lett, szinte azonnal elkezdte vizsgálni szexualitását és identitását zenéjében, kezdve a 2014-es mixtape-el. Felhő 19 , ami alvósláger lett. Egy héttel a 2015-ös megjelenés után Itt kellene lenned, második mixtape-je, az Atlantic Records szerződtette; nem sokkal ezután Grammy-díjra jelölték, és elindult egy teltházas észak-amerikai és európai turnéra. Hamarosan elkezdett zenei videókat kiadni, ezzel elindítva nyilvános arculatának és művészi hangjának fejlődését. A szexuális gördülékenység kezdettől fogva művészetének része volt.

Az első videójukban a Felhő 19 dal FWU, Kehlanit egy lánycsoport vezetőjeként látjuk, aki a fiúk ellen táncol à la Christina Aguliera's Nem tarthat vissza minket , a végére elkerülhetetlenül a vezető férfi karjaiban köt ki. Következő videójuk a meleg sziréna dalhoz 1. pozíció , a művészről készült felvételek láthatók, amint a művész egyedül énekel egy szobában, két autóban csókolózó nő képeivel tarkítva, egyikük sem Kehlani. A következő projektjeik során tovább fejlesztették sajátosságukat zenéikbe és videóikba, önerőt kölcsönözve, és a szerelem és a veszteség mélységeit az R&B és a pop buja melangjában. 2019-es mixtape megjelenésével Amíg Várunk , a kapcsolatok dinamikájának világos feltárásával Kehlani megerősítette státuszukat, mint lebilincselő dalszerző és parancsoló énekes.

Úgy érzem, olyan ember vagyok, aki igazán élvezi az életet. Ahol néhány embernek a zene az élete, aztán ők az oldalon élnek – én élek és zenélek.

Tovább Addig jó volt, amíg nem , Kehlani olyan könnyedséggel folytatta a szexuális és nemi szempontok gördülékenységét, amely időnként eltakarta a rengeteg iparági megfontolást, amellyel foglalkoznia kellett. Sok minden volt, amit az elmúlt pár évben úgy éreztem, hogy megpróbálok kitalálni. És úgy érzem, ez elég nyilvánvaló volt, mondja. Sok nagy váltást csináltam, ahol az emberek azt mondták: „Ó, most hosszabbak a körmök, mint a kezed. Amikor először kijöttél, bő nadrágot és sportmelltartót viseltél, és bla, bla, bla.” Azt hiszem, sok minden abból fakadt, hogy nem tudtam, hogyan kell eligazodni, szemben azzal, hogy kinek kell lennem a világ számára.

Emellett azon kapta magát, hogy az ipari nyomás és elismerések hipnotikus spiráljába kerül. Úgy éreztem, teljesítenem kell. Úgy értem, ember, a Twitternek komoly köze van hozzá, mondja. Stan Twitter tényleg őrült. Mint az outselling és a streaming egész koncepciója, és az, hogy kik készítették és csinálták ezt, tényleg kibaszottul megviseli az alkotást, mert mindig azon jár az ember, hogy vajon ez fog bevételt szerezni? Az emberek most ezt szeretik? Van ennek visszajátszási értéke? Ez elbassza az egész okot, amiért minket, művészeket, eleinte vonzottak, hogy ezt csináljuk.

A képen a következők lehetnek: Skin Human Person Clothing Sleeve Apparel Bush Vegetation Plant Face és tetoválás

Ennek ellenére Kehlani soha nem volt hervadó meleg virág a zeneipar lángolóan heteronormatív napsütésében. 2016-os számuk nyelvtörő, hiperszexuális táborából Figyelemelterelés 2018-as játékukhoz a Kyle dalban Playinwitme , amelyben Kyle és Kehlani is játékosan szarokat beszélget egy nővel, és verseng egy nőért, Kehlani tudatosan elmosolyodott a populáris zenében tőlük elvárt szerepen. Szerepeljenek Hayley Kiyoko saját rendezésében Amire szükségem van zenei videó, amiben a két meleg ikon barátnőjét alakítja. A videó utolsó konfliktusa akkor következik be, amikor egy férfi megtalálja a párost, akik titokban a teherautója hátuljában ülnek. Addig dühös, amíg meg nem látja a magas női Kehlanit – meleg, de oly módon, hogy figyelmen kívül hagyhatja –, és szexuálisan zaklatja őket, és figyelmen kívül hagyja Kiyokót. Kehlani elhajt a férfival, így Kiyoko összetört szívvel vánszorog az út szélén, mígnem meglátja Kehlanit a távolban hozzá szaladni. Egymás karjaiba omlanak, csókolóznak a bocsánatkérés és a megnyugtatás között.

Ez egy édes, enyhén szelíd videó, amely egy pillanatra rátapint Kehlani zenéjének és karrierjének régóta fennálló feszültségére: milyen könnyen válhat piacképessé a folyékonyság egy árnyalattal ellenséges iparágban. A múltban olyan művészek, mint Madonna és Katy Perry, a szexuális kétértelműséget használták fel a lázadásra anélkül, hogy teljesen elidegenítették volna az egyenes közönséget vagy a lemezvezetőket. Eközben a leszbikusok, például Melissa Etheridge vagy k.d. lang, popsztárok lehetnek, ha nem túl szexuálisak, és ragaszkodnak folk- és rockhatásaikhoz. Mire Kehlani karrierje elkezdődött, nőiességét és furcsaságát, amely az elmúlt évtizedekben művészként érinthetetlenné és kifürkészhetetlenné tehette, olyan volt, amit a lemezipar megpróbálhatott (és elkerülhetetlenül meg is fog) eladni és megünnepelni hitelességét. Az a képessége, hogy minden nemű queer pop/R&B rajongókat megszólaltatta, miközben a heteroszexuális férfiak számára is tetszetős szexiséget kínál, azt jelentette, hogy Kehlani a határokat feszegető szupersztárságban is szerepelhet.

Eljutottam odáig, hogy rájöttem, hogy a legnagyobb siker az örömből fakad, és az öröm nagy része azokban a dolgokban van, amelyeket figyelmen kívül hagyunk, miközben a sikerre törekszünk.

De úgy tűnt, hogy ezek a kártyák egy másik sorsról árulkodtak, amint kifakadt, hogy leszbikus vagyok az Instagram Live-on. Nem terveztem így kijönni – mondja. Csak hagyni akartam, hogy az új zeném beszéljen magáért. Az összes zene, amit csináltam, ebből az új szemszögből és ebből az új tisztaságból szól. Ez a szar felrobbant, és nem számítottam rá, amikor kimondtam – egyszerűen kioltotta az életét.

Kehlani számára soha nem volt reális lehetőség a családhoz és a barátokhoz való kimenni, majd csendesen furcsa életet élni. Ehelyett évek óta számtalan médiacímmel és egy pályafutásuk közepén álló elszámolási pillanattal kellett megküzdeniük. Teljes identitásproblémáim voltak [korábban]... [az én] férfiasságom és nőiességem egyensúlyával. Főleg, hogy a nyilvánosság előtt áll, gondolja. A nyomás, hogy szexi legyek, és mit jelent számomra a szexi? Hogyan kapcsolódik ez a divatvilágban való részvételemhez? Mit jelent ez a fotózásoknál? Mit jelent ez mindenre? Van ez a rendkívül gigantikus réteg a dolgoknak, amelyekre gondolnom kell amellett, hogy felébredek és önmagam vagyok.

Fennáll-e az, hogy leszbikusnak tűnjön fel, hogy kisiklik Kehlani szupersztár-potenciálja, még a 2020-as évek, legalábbis külsőleg fura zeneiparában? Néhány, az árnyékban megbúvó homofób úgy gondolja. Láttam néhányat a színfalak mögött, nem túl szép szöveges üzeneteket, mint például: „Ó, ő most egy gát van.” Érdekes energiák – mondja Kehlani. Hozzáteszi, hogy nem szűntek meg más művészek együttműködésre irányuló felhívásai, hanem csak vonzóbbá váltak.

Valójában klassz volt az együttműködésekre ezen az új módon gondolkodni, ahol ha egy sráccal dolgozom együtt, akkor ugyanabból a nézőpontból kerülök ki, mint az éneklő srác, szemben azzal, hogy ebben a tipikus duett formában kell megjelennem, te énekelsz nekem, én is énekelek neked – mondja. Mintha nem, ugyanarról a lányról beszélnénk! - mondja nevetve.


Amíg Kehlani kijön Pályájukban fordulópont lehet, az a mód, ahogyan a COVID-19 arra kényszerítette őket, hogy megváltoztassák kreatív munkájukhoz való hozzáállásukat, ugyanolyan jelentős változás lehet. A zárlat alatt készített zenei videók és egyéb munkáik egy új produkciós cég, a Honey Shot Productions termékei, amelyet fotósukkal és gyakori munkatársukkal, Brianna Alysse-sel együtt vezetnek. Kehlani Toxichoz készült, Macbookon forgatott videója, amelyet kiadójuk engedélye nélkül adtak ki, nagy sikert aratott a rajongók körében; Kehlani és Alysse ezután 5 további karanténstílusú videót készítettek kislemezekhez az albumról, mindegyik finomabb és innovatívabb, mint az előző.

A képen a következők lehetnek: Human Person Clothing Apparel and Flooring

Egy álom megvalósulása volt, amely addig háttérbe szorult. Mindig is szerettem volna egy produkciós céget és igazgató lenni. Szóval úgy gondolom, kezdjük el, hogy minden videó úgy nézzen ki, mintha valami professzionális helyről érkezne, de a cselekmény csavarja – csak én és egy otthoni lány szerkesztjük kamerával a szobában ezeket a videókat. Bár Kehlani alig várja, hogy más művészek videóit is rendezze, kreatív és személyes megmozdulásaik az elmúlt évben úgy tűnik, az újonnan felfedezett művészi szabadságot jelzik.

Nehéz megjósolni, mit hoz ez a szabadság – a szabadság, hogy előjöjjön, művészetet alkosson és a saját feltételei szerint éljen –, mit hoz a jövőben. És még 2021-ben is látni kell, hogy egy leszbikus popművész képes-e a tömegpiaci szupersztárság ugyanolyan szintjére feljutni, mint a heterosztárok. Mégis, hiába emelkedik fel hirtelen, elképzelhető, hogy a Kehlani által kidolgozott karrier elavulttá teszi a szupersztár modelljét. Kehlanit jelenleg jobban érdekli, hogy lássák, merre viszi őket az út.

Mire befejezzük a beszélgetést, Kehlani gondolatai a következő állomáson járnak. Egy barátom anyja a városban ünnepli a születésnapját, Kehlani pedig azt tervezi, hogy virágot visz neki. A hívásunk végén nem a zeneipar sikere foglalkoztatja őket, hanem az életük személyesebb örömei – például a szeretteik és a házi nigériai ételek, amelyek rájuk várnak.

Sokan azt mondták: „Ha Kehlani nem a legnagyobb szar a világon, akkor leesett” – mondja nekem. Úgy érzem, olyan ember vagyok, aki igazán élvezi az életet. Ahol néhány embernek a zene az élete, aztán ők az oldalon élnek – én élek és zenélek. Eljutottam odáig, hogy rájöttem, hogy a legnagyobb siker az örömből fakad, és az öröm nagy része azokban a dolgokban van, amelyeket figyelmen kívül hagyunk, miközben a sikerre törekszünk.

Fotós: Naima Green

Stylist: Oliver Vaughn

Haj: Kahh Spence

Smink: Pircilla Pae

Termelés: Hyperion LA